07h32 CEST
22/04/2026
Après sa qualification européenne historique, Strasbourg veut rallier la finale de la Coupe de France en battant Nice, qui tente de sauver sa saison, mercredi (21h00) au stade de la Meinau.
Les trois travaux de Strasbourg se poursuivent. Après la première demi-finale européenne du club alsacien acquise dans une soirée de rêve contre Mayence (4-0) en Ligue Conférence, c'est une autre demie qui attend les joueurs de Gary O'Neil, toujours à la Meinau, qu'ils abordent en favoris.
Alors, pour continuer à jouer sur les trois tableaux, l'entraîneur anglais a hypothéqué ses chances de victoire face à Rennes dimanche (3-0 pour Rennes) en se privant de neuf de ses titulaires, alignant même certains joueurs à des postes qu'ils ne maîtrisent pas.
"Je n'avais pas vraiment d'autres choix que de changer l'équipe, s'est-il justifié mardi en conférence de presse d'avant-match. Nous devions faire beaucoup de changements mais le bénéfice est que nous avons retrouvé des joueurs donc ça nous donne une bonne opportunité demain."
En plus de Joaquin Panichelli, seuls Guéla Doué et peut-être Valentin Barco seront absents face au Gym pour cette rencontre que les Strasbourgeois abordent "très sereinement", selon Ismaël Doukouré. Le taulier de la défense a "récupéré" physiquement après avoir été "un peu malade avant le match" face à Mayence, et sait que les Niçois vont "arriver avec un état d'esprit différent, revanchard par rapport au dernier match à la Meinau" perdu 3 à 1 au début du mois.
- Nice "plus résilient et solide" -
Gary O'Neil se montre prudent en affirmant que "ce sera du 50-50": "Nice a presque tout changé depuis ce match. La tâche sera probablement plus ardue."
"C'est une équipe plus résiliente et solide défensivement", poursuit-il.
Avec sept points derrière Monaco (7e) et malgré un match de plus à jouer, Strasbourg (8e, 43 points) est décroché dans la course aux places européennes, conséquence d'un groupe pas suffisamment bien taillé pour disputer trois compétitions à fond.
En face, les Aiglons espèrent illuminer une saison bien triste, tout en gardant comme principal objectif le maintien en Ligue 1, où ils sont quinzièmes (29 pts), seulement quatre unités devant Auxerre (16e).
"On a vu contre Mayence à quel niveau les Strasbourgeois pouvaient se situer, et puis on a vu également comment ils seraient physiquement et techniquement pour nous affronter, se méfie l'entraîneur de Nice Claude Puel. (...) Comme ils ont mis leur équipe au repos en championnat, il y aura une bonne opposition."
Ses joueurs espèrent surfer sur leur match nul acquis contre Lille dimanche au stade Pierre-Mauroy (0-0), équipe en pleine forme, signe d'une solidité retrouvée qui peut, lors d'un match de Coupe, suffire à ouvrir les portes du stade de France.